The most obvious and understandable type of wealth is monetary wealth. No matter how precious something is, it will be regarded as useless if it can’t be converted into money. As in the famous myth ‘King Midas and his golden touch’, the king requested that anything he touched would turn to gold and to his content, the door and the pillars he touched immediately turned into gold, even the food he touched turned into gold, making him starve to death.
The second most tangible wealth is a woman’s beauty. To make this easy to understand, just look at Muslim communities, no matter how beautiful a woman is, she can always be valued in terms of money; and men can pay to marry her if they have enough money, no matter how old incompetent they are.
Recently, Vietnam witnessed a similar case as a beautiful singer has to be the mistress of some high-ranking officials to enjoy financial benefits. However, innate beauty is still inferior to ‘trained’ beauty. A dog, after being trained at a dog school, will see its price increase by 10 times. Similarly, a horse, despite being 1.5 times slower than wild horses, can cost 10 times more than its wild counterparts if it is professionally trained. Why? If they are not trained, how can these horses qualify for races? Or if they get into battles and instead of lying down and staying silent, they just keep neighing and expose the hiding place so the enemies can easily detect and shoot the whole troop, how can they be useful? In North Korea, poor girls from country towns are trained to become prostitutes, and when they ‘graduate’, it can cost a whole manor to get their ‘first time’. Without training, how can these country girls reach such new heights? Therefore, a girl, who is both beautiful and trained, already has two types of wealth: innate wealth and trained wealth.
Another girl, ugly yet pregnant with a prince for the king, being pampered by everyone is another type of wealth - wealth of the ovary. Another girl, ugly yet gifted with a golden voice that is loved by the king, is also wealthy. Another girl can cook, another can program. The King even breaks through the fence to go to the brothel just to fall into the arms of a country girl that can tell engaging stories.
We are going from obvious monetary values to spiritual values, from external beauty to internal beauty. There are millions of beautiful girls in the world, yet only Marie Curie is talented enough to sit in the laboratory and research radioactivity. A handsome man, when compared to other talented intellectual men, will immediately lose his value and become nothing.
Then what is the most valuable and happiest thing in the world? God once said ‘I will make my son glorious.’ He never said things like ‘I will make my son handsome and smart. Because making his son handsome is too easy and trivial for the almighty God.
Philosopher Aristotle once said ‘Happiness as from love and sex is easy for everyone. But it is the peak of happiness when one has to learn horse racing, sword fighting and archery, or bring glory on the battlefield, to be chosen by the king to become his son-in-law and marry the princess. Because such happiness is also the pinnacle of glory. Therefore, both God and mortals can agree that: Glory is the pinnacle of happiness!
The world is like a boat that, if not balanced on both sides, will sink. Nowadays, in the world, especially in Asia, there is a seriously hypocritical equality. Recently, I discussed equality for women and there were some people who reacted to this topic enthusiastically yet also hesitantly. However, they still tried to explain in a gentle way that: Asian women want equality as in equal rights, but in reality, they still like to be given priority. A husband once confided to me ‘My wife likes to carry a lot of things wherever she goes but for her, the one that has to carry them is me, not her!’
As we’ve discussed above, the greatest wealth is glory, not beauty or money. To have glory, gold must be tested by fire, and similarly, women, no matter how weak they are, must show responsibility as if they are the boss. I wrote this article with the inspiration of a very interesting and consistent quote by Confucius "Those who pretend to be noble and honest are in fact immoral." Another reason behind this article is that I can sometimes see a noble man misbehave but never a petty man act nobly. Also, a Chinese saying goes ‘It is very difficult to educate women.’ Meanwhile, the Westerns, despite being the first to liberate women, always firmly affirm that ‘Women have no honor!’
Men never reprimand women for showing up late to dates or not keeping their promises. They can only tolerate and remind themselves that ‘no honor, no grudge.’ Equality between men and women nowadays is thanks to men's progressiveness and generosity more than women’s efforts to improve their dignity. And more importantly, Asian and African women have a long way to go before they can be on par with Western women.
Paul Đức 20/4/2023
(Translated by ĐẶNG LINH CHI)
CÁC CÁCH GIẦU CÓ CỦA MỖI NGƯỜI
Paul Nguyễn Hoàng Đức
Giầu có hiển nhiên, dễ hiểu nhất được đo bằng tiền. Quý như vàng hay kim cương nếu không qui ra tiền để tiêu cũng thành vô ích. Như một câu chuyện dân gian, người kia kêu xin thần thánh, cái gì mình đụng vào đều hoá ra vàng, thế là cánh cửa, cột nhà anh ta chạm vào đều hoá ra vàng, đến cả việc chạm tay vào thức ăn, nó cũng hoá vàng, anh ta liền chết đói…
Tài sản thứ hai dễ thấy nhất là sắc đẹp của đàn bà, dễ hiểu nhất như người theo Đạo Hồi, nói chung cô nào dù đẹp đến đâu đều được qui ra tiền, và người đàn ông nào dù già, dù thiểu năng đến mấy, nếu có số tiền ngang giá thì đều có thể trả tiền cưới cô làm vợ.
Việt Nam mới đây có vụ biến tướng nhưng cũng theo hướng đó, cô ca sĩ kia khá đẹp, nhưng phải làm tình nhân cho vài quan lớn để được hưởng bổng lộc tiền tài. Nhưng đẹp vốn tự có cũng chỉ chiếm vài phần trăm so với “đào tạo”. Một con chó cảnh qua đào tạo ở trường chó, giá tăng cả 10 lần. Một con ngựa được dạy, chạy chậm hơn ngựa bản năng 1,5 lần, nhưng được đào tạo thì giá gấp 10 lần. Tại sao? Ngựa không dạy sao vào trường đua, đi đánh trận không biết im lặng nằm phục lại hí lên, thì lộ chỗ nấp, quân đồn trú bắn đạn ra thì chết cả chủ lẫn toán quân, thì sao hữu dụng. Người Triều Tiên đã đào tạo các cô gái nhà quê thành kỹ nữ, khi các cô tốt nghiệp, giá của lần đầu ngủ với các cô, thường là một thái ấp… nếu không có đào tạo đó gái nhà quê sao vọt lên ngàn lần như vậy? Như vậy một cô gái xinh đẹp được đào tạo, đã có hai lần giầu. Giầu sắc đẹp bản năng, và giầu được đào tạo.
Một cô gái xấu xí khác, lại mang thai cho vua một hoàng tử, được cưng ẵm tột độ, cũng là cách giầu có của buồng trứng! Còn cô xấu khác lại có giọng ca vàng, vua chúa nghe mê mẩn, cũng là giầu. Cô khác biết nấu ăn, cô khác lại biết lập trình, vua có khi còn chọc rào ra nhà thổ chỉ để được ngã vào lòng em thị trấn kể chuyện hay như điếu đổ.
Chúng ta đang đi từ giá trị tiền hiển nhiên đến giá trị có tinh thần, đi từ sắc đẹp ngoài da đến giá trị tinh thần bên trong. Thế giới có cả triệu gái đẹp, nhưng chỉ có một Marie Curie đủ tài ngồi trong phòng thí nghiệm nguyên tử…
Đàn ông đẹp mã so với đàn ông có tài, có trí thức lớn thì lập tức rớt đài, chẳng là gì cả. Vậy thì cái gì giá trị cũng như hạnh phúc nhất? Thiên Chúa nói “Ta sẽ làm cho Con ta trở nên vinh quang!” Đấy là câu giành cho Chúa Jesus. Chúa Cha không bao giờ nói: Ta sẽ làm cho con ta đẹp trai và thông minh?! Vì một Thiên Chúa toàn năng để làm Con mình đẹp trai thì dễ và tầm thường lắm!
Triết gia Aristote cho rằng: hạnh phúc đời người như yêu đương, ân ái, thì ai ai cũng có thể, nhưng người ta phải đua ngựa, đấu kiếm hay bắn cung, hoặc đem vinh quang chiến thắng từ chiến trường về, để được vua chọn làm phò mã, gả công chúa cho, mới là tột đỉnh hạnh phúc. Vì hạnh phúc đó còn là đỉnh vinh quang. Như vậy, cả Thiên Chúa lẫn người phàm: Vinh quang là tột đỉnh hạnh phúc!
Trần gian như chiếc thuyền không cân hai mạn thì sẽ ụp. Hiện ở trần gian đặc biệt Á Đông có sự bình đẳng hiện tượng giả hình nghiêm trọng. Mới đây tôi bàn đến bình đẳng với phụ nữ, có mấy người bàn thật hăng hái nhưng còn e ngại, dẫu thế họ vẫn gắng nhẹ nhàng trình bày: phụ nữ châu Á thích bình đẳng, dù quyền muốn ngang nhưng thực tế vẫn thích được ưu tiên. Một anh chồng tâm sự với tôi “Vợ em đi đâu cũng thích mang thật nhiều đồ, nhưng theo cách cô ấy nghĩ, người xách là em, chứ không phải cô ấy!”
Chúng ta vừa bàn, giầu có nhất là vinh quang chứ không phải sắc đẹp hay tiền. Muốn có vinh quang thì vàng phải thử lửa, còn đàn bà dù yếu đuối cũng phải thể hiện trách nhiệm ngang bằng bà chủ. Tôi viết bài này, vì vừa gặp câu rất hay và nhất quán của Khổng Tử, một; “Hương nguyện đức chi tặc giã” (nhà quê là hại đức), hai; tôi có thể nhìn thấy người quân tử huý lạm trong cư xử, nhưng hiển nhiên không thấy kẻ tiểu nhân nào cao thượng trong hành xử. Người Tàu còn nói “nữ nhi nan hoá”. Còn người Tây, dù là nơi giải phóng phụ nữ đầu tiên, luôn chắc chắn khẳng định: “Đàn bà không có danh dự!”
Người đàn ông không bao giờ khiển trách phụ nữ sai hẹn hay không giữ lời hứa, họ chỉ còn cách giầu lòng nhường nhịn, lòng bảo lòng “không danh dự - không chấp”. Thế giới ngày nay bình đẳng nam – nữ, là do sự hào hiệp tiến bộ của đàn ông nhiều hơn là sự cố gắng nâng cao phẩm giá ở phụ nữ, đặc biệt phụ nữ Á Phi phải cố rất nhiều để đuổi kịp phụ nữ Âu Mỹ!
Paul Đức 20/4/2023
Comments